Своим появлением фабрика обязана монахине Агнес Моррог-Бёрнэрд, которая увидела в водах реки Мой решение проблемы безработицы в Фоксфорде и в 1892 году основала на её берегах ткацкое производство
Экономика Ирландии в то время находилась в тяжелейшем положении, испытывая на себе последствия великого голода 1840-х годов, спровоцировавшего массовую гибель людей и не менее массовый исход ирландцев в Америку. И, как и Кэтрин Мюррей в Шотландии, Моррог-Бёрнэрд искала способ остановить упадок родного края.
Дама она была непростая – из достаточно обеспеченной семьи, получила образование в том числе и во Франции – и очень деятельная. Возможно, именно это, помимо веры, и подтолкнуло её на путь, где она могла применить свои таланты, а не просто удачно выйти замуж и заниматься домашним хозяйством.
Агнес сегодня, вероятно, назвали бы серийным предпринимателем. К моменту строительства фабрики ей было уже 49 лет, и на прежнем месте служения в деревне Баллахадеррин она успела основать общеобразовательную школу, пекарню, прачечную, аптеку, библиотеку и кооператив по производству кружев и крошетных изделий.
Запуск текстильного производства с нуля был непростым и крайне рискованным предприятием, но Агнес смело заложила принадлежавший ей дом в Дублине, привлекла дополнительное финансирование и гранты от местных властей и, по совету Майкла Девитта (человека, вдохновившего Махатму Ганди), призвала в консультанты владельца мукомольно-ткацкой фабрики Caledon Mill из Северной Ирландии. Джон Чарльз Смит был протестантом и вольным каменщиком, но это не смутило католичку Агнес, которая всегда ставила человеческие отношения и цель помогать бедным выше религиозных и политических взглядов. Смит помог с составлением плана строительства, подбором оборудования, а также рекомендовал первого управляющего, и…
И 25 апреля 1892 года фабрика, которую изначально назвали Providence Mill, открыла двери, и дело очень быстро пошло в гору - уже через 10 лет число работников достигло 150 человек! Людей набирали и обучали фактически с нуля, но Агнес было не привыкать – одним из первых мест её служения была католическая школа, где под началом у нее было 1200 учеников.
Сильная и умная женщина оставила значительный след в истории Фоксфорда – на базе текстильной фабрики, энергию которой давала река, она организовала еще и маслобойный кооператив, в который вошли более 800 местных домохозяйств. За годы своей жизни в городке она также основала церковь, способствовала строительству новых дорог и домов для рабочих, и организовала духовой оркестр Brass and Reed Band, который существует до сих пор.
На фоне массовой миграции производств в Азию в конце двадцатого века фабрика Providence Mill оказалась на пороге банкротства, однако чудесным образом повторилась та же история, что и с Avoca. Джо Куинан, молодой человек, который должен был курировать процесс знаменитой на всю Ирландию фабрики, за три года так и не нашёл покупателей, зато сам поверил в потенциал производства и выкупил предприятие. Он обновил бизнес-модель и название – Foxford Woollen Mills или просто Foxford, но сохранил дух и традиции фабрики, которая остаётся сердцем одоименного городка.
